"הלב שלי דופק כאילו אני עומד להתעלף." "יש לי לחץ בחזה כל הבוקר." "אני לא ישן כבר שבועות." הרבה אנשים מגיעים לטיפול רגשי דרך הגוף. לפעמים אחרי סדרת בדיקות שיצאו תקינות, ולפעמים בלי להבין בכלל שמה שהם מרגישים קשור לנפש. במאמר הזה נסביר איך הגוף והנפש משפיעים זה על זה, ומה אפשר לעשות עם ההבנה הזו.

למה חרדה מרגישה בגוף

כשהמוח מזהה סכנה, הוא מפעיל את מערכת העצבים הסימפתטית ומשחרר הורמוני דחק כמו אדרנלין וקורטיזול. הלב מאיץ, הנשימה מתקצרת, השרירים נמתחים, העיכול מאט. זו תגובה טבעית שנועדה לעזור לנו להילחם או לברוח.

בהתקף חרדה, התחושות האלה מופיעות בעוצמה ובלי סכנה ממשית. לפי המודל הקוגניטיבי של דיוויד קלארק, מה שהופך תחושה גופנית להתקף חרדה הוא לרוב הפרשנות שלה: דפיקות לב מתפרשות כהתקף לב, סחרחורת כעילפון. הפחד מהתחושה מגביר אותה, וכך נוצר מעגל. אחת הדרכים היעילות לשבור את המעגל היא ללמוד מחדש את התחושות, ולגלות בהדרגה שהן לא מסוכנות.

כשהמתח נמשך

מתח קצר הוא חלק מהחיים, ואפילו מועיל. אבל כשהוא נמשך שבועות וחודשים, הגוף משלם מחיר. החוקר ברוס מקיואן תיאר את "העומס האלוסטטי": הבלאי שנוצר כשמערכות הדחק פועלות שוב ושוב בלי מנוחה. מתח מתמשך קשור לשינה פגועה, לכאבים, לפגיעה בעיכול ובמערכת החיסון, ולסיכון גבוה יותר לבעיות לב.

הכיוון הפוך נכון באותה מידה. שינה לא מספקת, חוסר תנועה, כאב כרוני או מחלה גופנית משפיעים על מצב הרוח, על הריכוז ועל היכולת להתמודד.

מה עוזר: מה שהמחקר מראה

• תנועה: מטא־אנליזות מראות שפעילות גופנית סדירה מפחיתה תסמיני חרדה ודיכאון. לא חייבים אימון מפרך. הליכה קבועה היא התחלה טובה.
• שינה: טיפול CBT לנדודי שינה (CBT-I) נחשב לטיפול הבחירה הראשונה בנדודי שינה כרוניים, ופועל גם על המחשבות והדאגות שמעירות אותנו בלילה.
• נשימה והרפיה: נשימה איטית ותרגילי הרפיה יכולים להרגיע את הגוף ברגע של מתח. בטיפול בחרדה חשוב להשתמש בהם ככלי ולא כדרך להימנע מתחושות.
• קשרים: תמיכה חברתית היא אחד הגורמים המגינים החזקים ביותר מפני השפעות הדחק.

מה אומרים המקורות

הרעיון שהגוף והנפש קשורים אינו חדש. הרמב"ם, שהיה גם רופא, כתב בהלכות דעות שהיות הגוף בריא ושלם הוא חלק מהדרך הנכונה לחיות, ופירט הנחיות לשינה, לתזונה ולפעילות גופנית. בעיניו, טיפול בגוף לא היה מותרות אלא תנאי לחיים רוחניים ונפשיים בריאים.

מתי לפנות לבירור רפואי

חשוב לומר: תחושות גופניות צריכות בירור רפואי, בעיקר כשהן חדשות, משתנות או מלוות בסימנים מדאיגים. ההבנה שהנפש משפיעה על הגוף לא באה במקום רופא. היא באה לצידו. כשהבדיקות תקינות והתחושות ממשיכות, זה הזמן לבדוק גם את הצד הרגשי.

איך זה נראה בטיפול

בטיפול אנחנו מתייחסים לגוף כחלק מהתמונה: מבינים יחד את המעגל בין תחושות, מחשבות והתנהגות, לומדים כלים להרגעה ולשינה, ובונים בהדרגה הרגלים שתומכים גם בגוף וגם בנפש.

הגוף והנפש הם לא שני עולמות נפרדים. כשמטפלים באחד, מטפלים גם בשני.

להמשך קריאה: התקפי חרדה · חרדת בריאות · כוחה של מחשבה

מקורות

1. McEwen, B. S. (1998). Protective and damaging effects of stress mediators. New England Journal of Medicine, 338(3), 171–179.
2. Stubbs, B., Vancampfort, D., Rosenbaum, S., et al. (2017). An examination of the anxiolytic effects of exercise for people with anxiety and stress-related disorders: A meta-analysis. Psychiatry Research, 249, 102–108.
3. Clark, D. M. (1986). A cognitive approach to panic. Behaviour Research and Therapy, 24(4), 461–470.
4. Harvey, A. G. (2002). A cognitive model of insomnia. Behaviour Research and Therapy, 40(8), 869–893.
5. רמב"ם, משנה תורה, הלכות דעות, פרק ד, הלכה א.